Багато хто з нас звик вважати, що інтенсивне тренування — це божевільний темп, збите дихання, пульс на межі та червоне обличчя та градом. У цьому є рація, але тільки частково. Підбираючи заняття за рівнем інтенсивності, варто розібратися із цим поняттям.

«Інтенсивність — це один з основних параметрів вимірювання тренувального навантаження. Другим основним параметром є об'єм тренування. Існують різні визначення інтенсивності, але зазвичай під цим розуміють ступінь впливу того чи іншого навантаження на організм.

Порівнюючи тренування за інтенсивністю, потрібно поставити собі питання: навіщо вам потрібен той чи інший ступінь інтенсивності? І чи потрібен взагалі? Відповіді на ці питання залежать від того, яку мету ви переслідуєте.

• Коли нам потрібно розвинути або покращити фізичні якості (стати сильнішими, наростити м'язову масу, удосконалити гнучкість), інтенсивний тренінг потрібний для того, щоб стимулювати адаптаційні зрушення в організмі.
• Щоб підвищити витривалість, слід збільшити об'єм тренувань.

Найчастіше поняття інтенсивності плутають із поняттям моторної щільності. Так, якщо людина під час тренування виконує вправи зі своєю вагою, роблячи по 20-25 повторень по колу та без зупинки, то це низькоінтенсивне, високооб'ємне тренування з високою моторною щільністю - за окремий проміжок часу людина здійснює багато рухів. Ступінь докладання зусиль при цьому не така висока, оскільки йдеться про вправи з власною вагою.

Залежно від виду тренувань параметри, що характеризують інтенсивність, будуть різними.

• У аеробних тренуваннях - у тренуваннях витривалості - параметром, що вимірює інтенсивність, буде швидкість. Оцінити її вплив на організм можна за допомогою таких показників як пульс або частота дихання.
• У силовому тренінгу, який виконується для розвитку сили, витривалості, швидкості, потужності, інтенсивність залежатиме від обтяження: чим вища вага, тим більша інтенсивність.
• У тренуванні гнучкості визначити інтенсивність людині дозволяє рівень больових відчуттів за суб'єктивною шкалою від 1 до 10 балів (5-6 балів – легка напруга та середня інтенсивність, 7-8 – висока, 9-10 – межа та відчуття болю, який складно терпіти). До речі, за високої інтенсивності стретч-вправ пульс може бути низьким — таким чином це далеко не завжди говорить про інтенсивність тренінгу.

Повертаючись до питання про те, чи потрібна висока інтенсивність у тренінгу, слід зазначити, що в деяких видах фітнесу реалізація їхнього завдання не має тісного зв'язку з інтенсивністю.

Наприклад, пілатес спрямований на покращення нервово-м'язової координації, покращення рухового контролю. Це тренування з низькою інтенсивністю. Однак вони дуже ефективні. Пілатес змінює рухові патерни, коригуючи їх на краще. Багатьом людям це допомагає справлятися з дискомфортом або навіть болючими відчуттями, які виникають від проблем з опорно-руховим апаратом. Завдяки пілатесу людина починає рухатися ергономічніше і в результаті менше втомлюється, тому що починає витрачати енергію ефективніше.

Так само і стретчинг з точки зору навантаження на серцево-судинну систему вважається низькоінтенсивним тренінгом, при цьому навантаження на опорно-руховий апарат робить його високоінтенсивним.

Більшість кардіотренувань відрізняє середня інтенсивність з погляду на серцево-судинну систему і водночас — високий тренувальний об'єм.

При цьому важливо не забувати, що для одних людей навантаження, яке вважається середнім, суб'єктивно буде високим, а для інших — низьким. Таким чином, інтенсивність тренувань - це дуже індивідуальне поняття, яку б активність ви не обрали, потрібно також враховувати власні протипоказання - вибір як виду тренувань, так і інтенсивності буде їм повністю підпорядкований.